RETAU DUFRESNE (Madame)

Histoire de la ville de Cherbourg et de ses antiquités,

Qui découvre des Faits très-importans sur l'Histoire de Normandie;

Description de l'exemplaire

A Paris, chez Ballard, Libraire, rue Saint-Jean-de-Beauvais, à Sainte Cécile, et Michel Lambert, Libraire, rue de la Comédie Françoise, au Parnasse.

1760

In-12 (16 x 10,5 cm) de [III] IV-XII pp., [1] 2-177 [3] pp.

Collection LLDBM

Notes sur l'exemplaire

Reliure muette de l'époque, plein veau marron orné de motifs à froid, roulette autour des plats avec fleurons aux angles, double filets simulant 8 nerfs au dos.

Cuir abîmé et très élimé, certains motifs à froid ont quasiment disparu, coins émoussés dont un cassé, premiers cahiers décalés, petits manques de papier sur le bord inférieur des 3 premiers feuillets (dont la page de titre), manque plus important sur le feuillet des pages 9-10 amputant une partie du texte, intérieur propre avec de petites taches et de rares rousseurs sur certaines pages.

Edition Originale (voir les "Notes sur l'ouvrage" pour plus de précisions)

Notes sur l'ouvrage

Cette première histoire de la ville de Cherbourg a en fait été écrite par Jean-Thomas Voisin-la-Hougue (Voisin, sieur de la Hougue), né à Cherbourg le 19 janvier 1717 et mort dans cette ville le 25 novembre 1773, professeur d'hydrographie et historien.

Elle a été complétée par Alexis Gehin de (ou dit) Vérusmor (rédacteur en chef du Phare de la Manche) dans l'ouvrage Histoire de la ville de Cherbourg, de Voisin-la-Hougue (continuée depuis 1728 jusqu'à 1835, par Vérusmor), Cherbourg, Boulanger, Libraire, 1835.

Le début de la préface des éditeurs donne quelques précisions sur cette affaire de plagiat :

"L'Histoire de la ville de Cherbourg, par Voisin-la-Hougue, fut composée dans l'intervalle de 1720 à 1740. Elle a été copiée et falsifiée par madame Retau-Dufresne, qui la fit imprimer sous son nom en 1760, en un petit volume in-12 ; mais elle n'a jamais été publiée par son véritable auteur.
Son travail était donc inédit lorsque nous avons entrepris de le rendre public. Nous nous sommes servis non d'une copie, mais du manuscrit autographe, dont est propriétaire M. Boulanger, imprimeur de cette histoire.
[...]
Ragonde. Vérusmor.
Cherbourg, 25 avril 1835."

Sommaire

L'auteur présente ainsi l'ouvrage dans sa préface :
"Deux motifs me déterminerent à compofer cette Hiftoire après la defcente des Anglois en cette ville le 8 Août 1758. Le premier, pour faire connoître à l'Etat de quelle conféquence il étoit d'en conferver la Place, & d'en protéger les habitans. Le fecond, pour donner une jufte idée de leur valeur & de leur zèle en tout tems pour la défendre. Animée par ces deux motifs, je n'ai épargné aucuns foins & aucunes peines pour parvenir à la découverte des faits les plus intéreffants, & à une jufteffe de remarques qui ne laiffaffent rien à défirer à notre Nation pour le but que je me fuis propofé ; je tache de la convaincre de la vérité de mon premier objet, en faifant voir combien les Anglois ont fait d'efforts & de tentatives depuis l'origine de la Monarchie jufqu'à préfent, non-feulement pour s'en rendre maîtres, mais encore pour la retenir & garder, quand ils en ont été en poffeffion ; je tache de la convaincre pareillement de la vérité de mon fecond objet, en détaillant les récompenfes & les priviléges dont nos Rois ont honoré les habitans de cette ville.
[...]
[L'auteur décrit la ville et ses habitants]
[...]
Je le divife en deux Parties, la premiere a pour objet tout ce qui s'eft paffé à Cherbourg depuis fon origine jufqu'à préfent, le recit des faits puifés dans les Chartes, & nos plus graves Hiftoriens conduifent naturellement à la preuve de ma premiere propofition ; la feconde Partie a pour objet toutes les Conceffions & Priviléges de la ville depuis Louis XI jufqu'à ces derniers tems, & l'analife que j'en fais, conduit pareillement à la preuve de la feconde. C'eft par l'ordre de cette divifion que j'efpére remplir l'attente du Public."

Première partie : Faits depuis l'Origine de la Ville de Cherbourg jusqu'à présent (pages 1 à 164)

Seconde partie : Privilèges de la Ville de Cherbourg, depuis Louis XI jusqu'au règne de Louis XV (pages 165 à 177)

Les 3 dernières pages sont consacrées à l'approbation et privilège du Roi :
- Approbation (J'ai lu ...) à Paris le 2 septembre 1759, signé Dupuis,
- Privilège du Roi à Versailles le 19 octobre 1759, signé Le Begue,
- Registré sur le registre XVme de la Chambre Royale & Syndicale des Libraires & Imprimeurs de Paris le 4 janvier 1760, signé G. Saugrain, Syndic.

Rééditions

- P. Le Lanchon (reproduction en fac-similé, 2000)
- Kessinger Publishing (juillet 2009)
- Nabu Press, BiblioBazaar (1er avril 2010)

Références

Edouard Frère, Manuel du bibliographe normand, tome second, Rouen, A. Le Brument, éditeur, 1860 (page 462)